什么（me）是芳（fāng）香植物精油？我们先说下什么是芳香物质，也就（jiù）是芳香（xiāng）植物。

　　照射到地球表面的（de）阳光为植物提供了（le）充分的光合（hé）作用的（de）能量。光合作用是（shì）地球生物重要的生（shēng）长环节，植（zhí）物（wù）吸收阳（yáng）光，将其（qí）转（zhuǎn）化成糖和其他有（yǒu）机物，并以此繁衍生（shēng）息。而所谓的“芳（fāng）香”植物（wù）中则含有某种分泌细胞，在这些细胞中合成（chéng）了沁人（rén）心（xīn）脾又易于挥发的油状物质。这（zhè）些物质在植物体内积少成多，就成（chéng）了我们所说的芳香物质。

　　每（měi）种植（zhí）物的特质不同，精油贮藏的位（wèi）置也不同，有的在花（huā）里（如玫瑰、月季（jì）、橙（chéng）花等（děng）），有的（de）在茎梢的（de）花球（qiú）里（如一串红、风（fēng）轮菜、薰衣草等），有的在果（guǒ）实里（如葛缕子、小（xiǎo）豆蔻、枯茗、芫荽等），有的（de）在（zài）叶（yè）子里（如玫瑰天竺葵、蜜蜂花、白千层、欧洲赤松（sōng）等），有的（de）在整棵（kē）植株（zhū）中（zhōng）（如有柠檬（méng）香味的植物、棕榈等），有的在树干中（如巴西香（xiāng）木、红（hóng）檀香木、紫檀（tán）香木），有（yǒu）的在根部（如颉草根（gēn）、香根草等（děng）），或在根茎中（如姜黄（huáng）、生姜等）。

　　这些易挥（huī）发的物质，在某种程度上，可（kě）以称之为植物的个性（xìng）签名，我们（men）也因这些芳香（xiāng）的气味来（lái）鉴别植物。这些气味涵（hán）盖（gài）了（le）嗅觉（jiào）所能触及的大部分味（wèi）道，科学家们把它（tā）们分成这么几大（dà）类：茴香味（wèi）、香脂味、木头（tóu）味（wèi）、焦（jiāo）灼（zhuó）味、樟脑味、乙醚（mí）味、鲜（xiān）花味、麝香味、辣味、胡椒味（wèi）、香（xiāng）草味等（děng）等。但我（wǒ）们的语（yǔ）言是如此（cǐ）苍白，当我们无法找到合适的词来定义这种味道时，我（wǒ）们就用这种植物的（de）名字来命名味道（dào）：比如我们（men）会（huì）说甜橙味（wèi）、玫瑰味。

　　何为“植物芳香（xiāng）精油”呢？

　　提起“精油”，也许（xǔ）有人会把（bǎ）它们（men）和（hé）油腻、脂肪质的物（wù）质联系在（zài）一起，但是恰恰相反，“精油”不含任何油的成（chéng）分。真正从植物界获取的油只能通过简（jiǎn）单的（de）提取（如冷压（yā）缩）或是（shì）更为复杂一点的（de）压（yā）榨（zhà）技术（针（zhēn）对（duì）诸（zhū）如油菜、亚麻、摩洛哥坚（jiān）果）获得。芳香植物之所以不同于（yú）其他植物（wù），在于它们（men）体内（nèi）含有分泌精油的器官。这（zhè）些器官分（fèn）布在植物体内的不同位置，但（dàn）是只有产出量最大的器官才（cái）会被使（shǐ）用。

　　我们通过蒸馏器，从植（zhí）物最有利用价值的那部分（fèn）中可以（yǐ）提取到精油。根据植株种类和所需精油的不同，我们会选择使（shǐ）用这（zhè）个植株（zhū）或是（shì）植株的一（yī）部分来获得这（zhè）种芳香的精髓。植物精油（yóu）最（zuì）大（dà）的益处（chù）在于（yú），它们本身不含（hán）有油腻脂肪类物质，因此不会变质，且易于溶于脂肪和酒精（jīng），也正因如此，它可以应（yīng）用于许多医疗实验。相反，它不是水溶性物质（zhì）。